Argentina: Productores de cerezas se enfrentan a impactos del cambio climático y plagas en nueva campaña

La cosecha de cerezas ya comenzó en Argentina, la cual se enfrenta a diversos desafíos como el clima y  plagas (mosca de la fruta). De acuerdo  el gerente de la Cámara Argentina de Productores de Cerezas Integrados (CAPSI), Aníbal Caminiti: ”El clima ha sido esta temporada desafiante, especialmente por la gran cantidad de heladas, pero que aún así se espera una buena producción, que permitiría contar con fruta suficiente como para exportar unas 8.000 toneladas. Son por ahora solo proyecciones.

Según Bichos de Campo las primeras cerezas se van a recolectar en Mendoza en torno al 20 de octubre. Después, para la última semana de este mismo mes se espera que estén maduras las variedades tempranas en la provincia de Río Negro. En Neuquén, Chubut y Santa Cruz habrá que esperar un poco más.”Pero la maquinaria de las empresas que se dedican a este cherry ya está dispuesta, preparada. Mendoza es la provincia tradicionalmente cerecera, pero pensando en la exportación, la actividad más fuerte está en Patagonia. El 90% de lo que exporta Argentina de cereza fresca, proviene de la Patagonia”, indicó Caminiti en diálogo con el programa Colonia Agropecuaria.

Producción 

En un buen año  se producen en torno a unas 14.000 toneladas, y exportan la mitad, más o menos. “El año pasado exportamos 7.200 toneladas. La verdad es que es una típica economía regional. Hay un montón de localidades que son pequeños valles irrigados: Chubut, Río Negro, Neuquén, los mismos valles de Mendoza. Todos ellos hacen que esta sea una economía que moviliza mucho, no sólo de mano de obra sino todo lo que hace al servicio y a la provisión de una industria que es sumamente dinámica. Porque a diferencia de otros frutos, en este caso son frutas sumamente perecederas. La cosecha no puede esperar. A diferencia de una manzana, de una pera, que puede quedar meses en cámaras, de los cítricos, de los kiwis, de otras fruta”, explicó.

Según Caminiti,” no puede haber errores, no hay tiempo… Si perdemos un avión porque hubo problemas en el aeropuerto, o lo que sea, esa fruta ya no puede salir, queda para el mercado interno, es bastante complicado.  La verdad es que es bastante sensible, porque hay que mantener una cadena de frío, y de esa cadena depende la vida útil y la calidad de la cereza.

Argentina es, entre un pelotón de países productores que está muy lejos de Chile, el segundo mayor exportador de cerezas al Hemisferio Norte. Pero el sector trasandino es descomunal, imposible de competir con ellos: este año Chile prevé exportar más de 500 mil toneladas de cerezas, la inmensa mayoría hacia China.Me conformó con que en esta temporada 2024  Argentina llegue a colocar en el extranjero cerca de 8.000 toneladas.No existimos al lado de Chile en cuanto a volumen. Sí es bueno destacar que la calidad de la cereza argentina es reconocida en mercados importantes, como Estados Unidos, China, Medio Oriente, Europa”

Control de mosca de la fruta

El gerente de Capci  explicó  el caso de la cereza, la exigencia de que la fruta provenga de una zona libre de mosca de la fruta es exigida por China y Estados Unidos, que representan 68% de las exportaciones del año pasado.  

Las moscas estériles son el modo de control de la propagación de esta plaga. Son moscas que han sido esterilizadas para detener el ciclo reproductivo natural de la plaga. Es un método de control biológico para evitar incluso la utilización de agroquímicos. Históricamente las produce en  Argentina un organismo del estado mendocino, el ISCAMEN, que incluso las exporta no solo hacia la Patagonia sino hacia otros países.

Adicionalmente Patagonia tiene una barrera fitosanitaria, ya sea por vía terrestre o por vía aérea, que efectúa un control para que no ingresen a la zona protegida algunos productos hospederos de la Mosca, en especial cítricos u otras especies que vienen de la región norte del país. El programa prevé que estos cítricos que ingresan a la Patagonia deben ser fumigados en origen y tienen que ingresar a la Patagonia con la documentación pertinente.

Sobre cuándo se debería hacer el lanzamiento de moscas estériles, el ejecutivo detalló: “Esto empieza ahora, el 17 de octubre. Después de varias negociaciones, en las que el gobierno de Río Negro es el principal preocupado en todo esto, se consiguió un fondo que son 210 millones de pesos, que nos permite comprar una primera tanda de moscas.

El programa PROCEM en Patagonia es único a nivel mundial. El programa empezó a funcionar hace tres décadas 100% financiado por el sector privado. Y recién hace unos seis años empezó a haber un aporte proporcional de las provincias, en cuanto al volumen de fruta que mueven.

El ejecutivo detalló que “el aporte que hacía Nación solamente era la compra de las moscas y el gasto de la distribución. Al decirnos durante el transcurso de estos meses que se retiraba y no iba a hacer los aportes para adquirir la mosca, generó un desfinanciamiento que originalmente en el presupuesto que estaba previsto para este año impactó en casi un 40%. No es fácil salir a buscar cientos de millones de pesos para poder financiar esto. Sobre todo cuando el 59% de este programa es financiado por el sector privado para llegar a diciembre son 400 millones de pesos, que ahora están evaluando las provincias para poder hacer un aporte extraordinario para garantizar el trabajo de acá a fin de año. Entre tanto tenemos que ver cómo seguimos el año que viene. La temporada de distribución de mosca estéril se extiende hasta mayo del año que viene. Y quiero remarcar que este programa es único en el mundo, donde el sector privado viene desde el año cero financiando. Todos los programas de control de mosca a nivel mundial son financiados 100% por el sector público”.

Respecto a si  en Mendoza también hay zonas libres de la plaga “La provincia de Mendoza, a través del ISCAMEN, financia 100%. Y tiene previsto para el 2027 tener toda la provincia libre de mosca. El programa en Patagonia, en cambio, se toma muchas veces, en reuniones internacionales, como ejemplo este modelo de financiamiento público-privado”, finalizó