Bloom Fresh: “El objetivo es crear variedades que rindan bien y satisfagan las demandas del mercado”

Rendimiento, uniformidad, pero sobre todo calidad, son los aspectos que marcan la diferencia entre las diferentes variedades de los cultivos; y la cereza no es la excepción. En la industria de este cultivo, uno de los principales objetivos pasa por responder a las necesidades del sector, donde el cambio climático hace cada vez más necesario el hecho de contar con variedades con mayor o menor requerimiento de frío (de acuerdo a donde se sitúen) y buena firmeza.

Antonia Sánchez-Labbé, Gerente Internacional Técnica e I+D de cerezas en Bloom Fresh, señala que hubo productores que enfrentaron distintas dificultades en floración, cuajado y calidad en California. Sin embargo, su variedad Cheery .Cupid™, superó todas las expectativas.

¿Cómo describirías la temporada de cerezas de California 2025 para Bloom Fresh? 

Desafiante, pero en definitiva muy gratificante. Este año experimentamos en California una variabilidad climática extrema: una poscosecha del año anterior con temperaturas extremadamente altas, un invierno cálido, con escasez de frío para la mayoría de las variedades plantadas, como Coral, especialmente en la zona sur del valle de San Joaquín. Ello afectó gravemente las zonas de producción ultra tempranas, seguido de un período de floración frío y lluvioso, y luego un aumento repentino de las temperaturas durante la cosecha. Muchos productores de todo el estado enfrentaron dificultades con la floración, el cuajado y la calidad del fruto. A pesar de todo, y según nuestros productores, nuestra variedad Cheery Cupid ™ destacó en rendimiento. Fue una verdadera prueba de esfuerzo para nuestra genética, por otro lado, Cheery Cupid™ superó ¡Cheery Cupid ™ brillo!. 

¿Qué hace a Cheery Cupid tan especial en temporadas como esta? 

Esta variedad fue hibridada para adaptarse al cambio climático. Requiere muy poco frío (<300 HF), es de floración temprana, posee una excelente firmeza y buena calidad en general en cuanto a tamaño, retención del pedicelo y sabor, además de ser una variedad muy limpia a cosecha con baja incidencia de frutos dobles y sutura incluso con veranos extremadamente cálidos. En una temporada donde otras variedades tempranas tuvieron dificultades en cuanto a floración, cuaja y un tamaño de fruto inconsistentes, Cupid ofreció frutos uniformes, altos rendimientos (>18 ton/ha) y excelentes porcentajes de empaque (>90%). Además, posee un perfil de sabor muy apetecido: dulce, ligeramente ácido y con una gran firmeza.

En conjunto, los tres calibres más altos representaron más del 70% del total empacado, lo que indica una predominancia de fruta de gran tamaño incluso con cargas altas. 

¿Este rendimiento se limitó a unos pocos bloques de prueba o mostró consistencia en diferentes regiones? 

Eso es lo impresionante: tuvo un rendimiento consistente en nuestras ubicaciones clave de prueba en California, desde el norte del Valle de San Joaquín hasta las ubicaciones más al sur del Condado de Kern. La firmeza y calidad de poscosecha fue notable. En algunas ubicaciones, observamos más del 90% de fruta comercializable después de 30 días de almacenamiento en frío y con excelente feedback del retail y productores que visitaron nuestras instalaciones. 

¿Cómo fue el programa de mejoramiento de cerezas de Bloom Fresh? 

Nuestro programa está ubicado en McFarland, California, pero también contamos con centros de prueba en diferentes países, como Sudáfrica, Australia, Chile y España; además de pruebas en otras regiones cálidas, como México. El equipo técnico suele evaluar los riesgos y las características edafoclimáticas cuando los productores están interesados en expandirse a nuevas zonas productoras de cerezas. La zonificación es clave para el éxito. Colaboramos con productores e investigadores para brindar información precisa sobre el rendimiento y las características de la variedad, para evaluar su consistencia en diferentes partes del mundo, o cuando existen diferencias entre regiones. El objetivo es crear variedades que no solo rindan bien, sino que también satisfagan las cambiantes demandas del mercado: resiliencia climática, larga vida útil, sabor y apariencia. Cheery Cupid es fruto de esa visión. Fue seleccionada por su capacidad para producir fruta de primera calidad en condiciones difíciles. 

¿Qué opinan los productores sobre Cheery Cupid? 

Los productores están entusiasmados. Nos han comentado que es una de las variedades tempranas más fáciles y limpias de cultivar que han probado. De fácil establecimiento debido a su hábito de crecimiento, precoz, excelente  uniformidad, baja susceptibilidad a los daños por lluvia y excesos de temperatura en poscosecha y una gran rentabilidad desde la primera cosecha comercial. Uno de nuestros productores en Kingsburg nos comentó: “Es la primera vez que he tenido una cosecha tan limpia tan temprano sin tener que cuidar mucho el huerto”. 

¿Qué significa esto para Bloom Fresh de cara al futuro? 

El éxito de Cheery Cupid confirma nuestra estrategia. Nos centramos en la precisión: buscamos espacios en el mercado donde nuestra genética pueda aportar un valor real. Recientemente participamos en el Simposio Internacional de Cerezas de ISHS, donde presentamos tres variedades: Cheery Cupid, Cheery Treat y Cheery Moon. Todas ellas recibieron comentarios relevantes y muy positivos de los asistentes en cuanto a la calidad y el sabor de la fruta, pero también por sus propias características y valor añadido. Creemos firmemente en la importancia de adaptar las variedades a la ubicación. Tenemos varias selecciones en desarrollo con diferentes fortalezas, incluyendo una gama más amplia de cerezas de mayor requerimiento de horas frío, cerezas bicolores, y más variedades de media temporada. El programa es dinámico, y esta temporada nos brindó datos claros sobre la resistencia de nuestras selecciones ante la presión. 

¿Qué reflexiones finales haces sobre esta temporada 2025? 

La innovación en el mejoramiento varietal es más crucial que nunca. Los productores necesitan alternativas y el consumidor necesita fruta de alta calidad y gran sabor desde los inicios de la temporada y de forma consistente. La imprevisibilidad climática llegó para quedarse, por lo que la industria necesita variedades que se adapten a estas nuevas condiciones, no que las contrarresten. Cheery Cupid ™ nos dio esperanza y nos demostró que la genética puede liderar el camino para construir un futuro de cerezas más resiliente y ofrecer a los consumidores un buen comienzo de la temporada con una fruta deliciosa.