“China es un monopolio dominante y riesgoso para la estabilidad de la cereza chilena”

Faltan solo horas para que comience el Año Nuevo Chino, la mayor festividad del gigante asiático que se realiza este 29 de enero y en donde las cerezas chilenas son las protagonistas. Pero, si para la población china las cerezas son importantes, para las cerezas chilenas esta fecha lo es mucho más. Para esta temporada la industria ha enviado un volumen mayor comparado con años anteriores, el cual ha presentado algunas dificultades a mitad de la campaña, como ha sido la caída de precios que se registraron 15 días antes del Año Nuevo Chino.

Jorge González, economista agrario de INIA Quilamapu, explicó a Mundoagro que el rápido crecimiento en volumen ha tenido consecuencias negativas en los precios de la fruta, lo que ha representado para la actual temporada una caída de hasta el 50% en precios respecto de la temporada anterior. “Este es un fenómeno esperado, debido al exceso de oferta. De hecho, años atrás muchos actores determinaron que el precio en algún momento podría caer y así ocurrió esta campaña. El aumento sostenido de la superficie cultivada ha generado una presión de oferta que supera la capacidad de la demanda, lo que inevitablemente lleva a una caída de precios”.

Otro factor que explica esta caída, comentó el experto, trata de que China ha tenido algunos problemas sanitarios y de liquidez, además de movimientos en la población que se suman a otros oferentes de cerezas. Por lo tanto, hay una serie de cosas que afectan.

Para González, la excesiva concentración de las exportaciones a China ha agravado la situación, que representa el 88% del tonelaje y el 91% del valor de las cerezas exportadas desde Chile entre 2022 y 2024. Por eso es que es categórico al respecto: “China es un monopolio dominante y riesgoso para la estabilidad de la cereza chilena”.

González señaló que la falta de diversificación de mercados ha dejado a la industria chilena vulnerable a los altibajos de la economía china, lo que se suma a problemas internos, “como la escasa planificación estratégica del crecimiento de los huertos, que ha generado una oferta excesiva sin una adecuada prevención de sus efectos futuros. Por ello debemos diversificar los destinos de exportación. Es una pega muy grande que tenemos que hacer. Algunas opciones son Europa, Japón y Taiwán. También aún debemos seguir penetrando en otras zonas de China, como las interiores”.

Soluciones

¿Cómo enfrentar este escenario? ¿Cuáles son las soluciones para seguir? El economista resaltó la necesidad de diversificar los destinos de exportación, buscando nuevos mercados, junto con mejorar la calidad y el calibre de la fruta. También recomendó mejorar las capacidades regionales de monitoreo y realizar análisis preventivos de mercados, mejorar las prácticas agronómicas y aumentar la eficiencia económica de producción con control y cálculo de costos, para lo cual, instituciones como INIA poseen herramientas de cálculo y análisis económico disponibles.

González enfatizó que aún queda temporada para hacer el balance definitivo de 2024/25, pero, a pesar de que hay indicios de recuperación de precios, difícilmente se retomará el nivel de precios de temporadas anteriores. “Es una situación esperada, el sector de la cereza no va a desaparecer. Eso lo hemos vivido muchas veces en la agricultura chilena, por ejemplo pasó en los años 80 con los kiwis, luego con las frambuesas y arándanos. Por ende, la industria de alguna manera se va acomodando, el mercado va madurando”, finalizó.