El Canal de Panamá reducirá el tránsito diario de buques a 32 por los efectos del fenómeno de El Niño

El impacto del fenómeno climático de El Niño sobre las reservas hídricas de América Central vuelve a presionar las operaciones del comercio marítimo mundial. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) notificó a las líneas navieras que, a partir de septiembre, reducirá el límite de tránsito diario de buques de 36 a 32 embarcaciones para preservar los niveles de los lagos artificiales Gatún y Alhajuela.

A esta medida de paso se sumará la reducción en el calado máximo permitido para los buques, el cual se fijará en 14,48 metros (47,5 pies) a partir del 1 de octubre. La decisión busca gestionar el recurso hídrico dulce en medio de proyecciones climáticas que anticipan un déficit prolongado de precipitaciones en la cuenca del canal para los próximos meses.

Ajustes operativos en las rutas marítimas

El recorte afectará la fluidez logística en corredores comerciales clave que conectan la Costa Oeste de Sudamérica con la Costa Este de Estados Unidos y los puertos europeos.

• Cuellos de botella y tiempos de espera: La menor disponibilidad de cupos diarios (slots) tiende a incrementar las filas de espera en las entradas del Pacífico y el Atlántico, encareciendo los costos de reserva en subastas para embarcaciones prioritarias.
• Restricción de carga útil: La disminución en la profundidad de calado exige que los buques portacontenedores de mayor escala reduzcan el peso neto de su carga para poder navegar de forma segura, impactando la capacidad total de tonelaje por viaje.

Implicancias para el sector agroexportador

Para la industria frutícola y de alimentos del cono sur, las restricciones en la vía interoceánica se traducen en la necesidad de ajustar las ventanas de zarpe, monitorear los costos por recargos (surcharges) aplicados por las navieras y evaluar rutas alternativas o servicios combinados hacia el mercado norteamericano.

Con los niveles de los embalses bajo observación continua, la ACP no descarta ajustes adicionales en función de la severidad del régimen de lluvias al cierre del año.

Fuente: Frutas de Chile