El paso 0: consideraciones para una buena polinización

La polinización es el proceso mediante el cual se realiza la transferencia del polen desde las anteras al estigma de una flor (Gil, 2012). Esta acción puede ser llevada a cabo mediante dos métodos: la utilización de vectores, comúnmente abejas (Apis Melífera), y un proceso anemófilo, que implica el traslado de polen por acción del viento.

Posterior a esto ocurre la germinación del polen desde el estigma, formando el tubo polínico a través del estilo de la flor para llegar al ovario, en un proceso que se define como fecundación, para que posteriormente se pueda declarar la cuaja de frutos.

En cerezo, existen variedades autocompatibles o autofértiles como Lapins, Santina, Skeena y Staccato, entre otras, lo que significa que sus flores pueden fecundarse con su propio polen. En variedades autoimcompatibles o autoinfértiles, como Regina, Kordia y Bing, entre otras, a pesar de que el polen llega desde las anteras al estigma y se produce la germinación en el estigma de la flor, no es capaz de fecundarse por la incompatibilidad en el estilo de la flor que impide la llegada al óvulo. Independiente del tipo de variedad, desde el punto de la polinización se necesita que el polen se mueva de manera entomófila o anemófila.

Cabe señalar que la autofertilidad no siempre es sinónimo de alto potencial de cuaja, pues existen variedades autocompatibles de bajo, moderado y alto potencial de cuaja. La misma consideración vale para variedades autoincompatibles. Por eso debemos considerar que cada variedad tiene fecha de floración y cierta compatibilidad (Cuadro 1).

Por otra parte, los grupos de incompatibilidad y genotipos en los cuales se agrupan las diferentes variedades de cerezos en la actualidad se separan de acuerdo a su fecha de floración, agrupándose en floración temprana, media y tardía (Cuadro 2).

Es importante destacar que todas las variedades autofértiles comparten el alelo S4´, lo que entrega carácter de compatibilidad genética total y dador universal de polen para cualquier otra variedad. Sin embargo, independiente de esta característica, las variedades a polinizar deben coincidir en el mismo momento de la floración.

EFICIENCIA EN LA POLINIZACIÓN

La industria frutícola chilena ha generado instancias de trabajo con foco a mediano y largo plazo orientadas principalmente a capacitar a apicultores y agricultores a ser más eficientes en toda la cadena del proceso de polinización. Uno de los frutos de este trabajo es el manual del polinizador, trabajo realizado en conjunto por Asociación Nacional de Productores de Semillas (ANPROS), Federación de Productores de Fruta (FEDEFRUTA) y la Federación Red Apícola Nacional (RAN F.G.). Dentro de los puntos que más destacan en este manual se encuentra:

1. Montaje de las colmenas en el predio:

• No es recomendable inspeccionar las colmenas el día mismo del traslado, ya que las abejas estarán más agresivas.
• Siempre inspeccionar las colmenas en compañía del apicultor.
• Usar equipo de seguridad en todo momento (traje, guantes).

2. Instalación de las colmenas en el predio

• Para el caso del cerezo, el ingreso de las colmenas al huerto lo marca el estado fenológico de botón blanco. En este momento debe comenzar la instalación de las colmenas dado que el período entre botón blanco e inicio de flor es relativamente corto.

Previo a la instalación:

• El productor tiene la responsabilidad dar aviso al apicultor la posible fecha de ingreso a las colmenas al predio.
• Se debe entregar un mapa que indique específicamente la ubicación y cantidad de colmenas a utilizar por punto. Preferir lugares abiertos o caminos para la instalación de las colmenas.
• Asegurarse de que los caminos estén en condiciones óptimas para el paso de vehículos.
• Preocuparse de que existan fuentes de agua cercanos a las abejas. La falta de agua hace que las abejas dejen de recolectar néctar y polen.

Durante la polinización:

• Chequear que las colmenas no estén recibiendo agua del riego y otra fuente cercana. Si el lugar de instalación está húmedo se recomienda pedir al apicultor que cambie la ubicación de esa colmena.
• En lo posible evitar el paso de personal agrícola cerca de las colmenas.
• Preferir la aplicación de agroquímicos durante la tarde/noche.
• No manipular las abejas sin autorización del apicultor.

3. Control en terreno de la polinización

• La distancia entre los grupos de colmenas no puede superar los 200 metros.
• Evitar la instalación de las colmenas en caminos de alto tránsito peatonal o vehicular.
• Las colmenas jamás deben quedar en contacto directo con el suelo, montarlas sobre pallets, caballetes o cualquier estructura que las aísle de contacto directo con el suelo, malezas, ataque de las hormigas, roedores, etc.
• De preferencia, instalar las colmenas en lugares secos y bien asoleados; de esta manera se estimula a las abejas a trabajar más y mejor.