Exportadores de cerezas califican como urgente la necesidad de diversificar mercados

Si bien la diversificación de los mercados para la cereza chilena es un debate recurrente dentro de la industria, la caída de precios en China puso el foco en esta necesidad.

Para Isidora Ramírez, Market Manager de Copefrut, la actual temporada ha representado un punto de inflexión para la industria chilena de cerezas en el mercado chino. “La confluencia de diversos factores adversos ha generado una situación crítica que demanda una evaluación estratégica del sector. Los principales desafíos encontrados incluyen una significativa sobreoferta en el mercado, agravada por problemas cualitativos como la presencia de calibres reducidos y una calidad subóptima de la fruta al momento de su arribo. Todo lo anterior ha puesto de manifiesto la necesidad imperante de diversificar los mercados de destino, una estrategia que, si bien tardía, ya muestra resultados prometedores”.

En tanto, Juan Carlos Valenzuela, director de Producción de Dole Chile, detalla que en la empresa siempre han tratado de abrir los mercados. “Si bien el negocio en China ha sido muy exitoso en los últimos años, se ha trabado en cuanto a la gestión con los productores que buscan mejores resultados. Respecto a lo que pasó este año, donde tuvimos un 50% de más fruta, nos hemos dado cuenta de que nos hicimos un jaque nosotros mismos. Por lo tanto, necesitamos reaccionar y para eso necesitamos la ayuda de los productores para que dejen a las compañías explorar otros mercados y traer así el máximo resultado para las frutas. Por ello, los que más diversifiquen y jueguen este juego con el productor, en cuanto a realizar una estrategia comercial juntos, son lo que tendrán mejores resultados en el tiempo”.

Según explica Valenzuela, en los últimos años China ha traído retornos cerca de los 4,5 o 5 dólares, que es un resultado es extraordinario. “Todas los que nos dedicamos a mandar cerezas a China pensábamos que este año con la producción que venía tendríamos un retorno parecido. Y eso no fue así ya que China también tiene una capacidad de almacenamiento, por ende, no podemos alterarla. Por lo tanto, lo que tenemos que hacer es enviar la fruta a otros mercados. Por ello es clave crear estrategias comerciales con clientes para que podamos colocar toda la fruta. No se tendrán los resultados similares a China, pero de esta forma se podrá desahogar el mercado chino. Por otro lado, la demás fruta colocarla en otros mercados”, explica Valenzuela

EEUU y Europa: Las opciones clave

Tanto el mercado estadounidense como el europeo se ubican como algunos de los destinos para incrementar el volumen de cerezas en la próxima temporada. Así lo afirma Ramírez: “El mercado norteamericano se distingue por su alto nivel de exigencia en comparación con el asiático. Esta característica, lejos de ser una limitante, representa una oportunidad para el sector chileno. La experiencia demuestra que cuando el producto cumple con los estándares de calidad requeridos al momento del arribo, los retornos resultan altamente atractivos. Esta dinámica establece una correlación directa entre calidad y rentabilidad, incentivando mejoras en los procesos productivos y logísticos”.

De acuerdo con Market Manager de Asia de Copefrut, en la temporada 23-24 exportaron 531 toneladas de cerezas a EEUU. “Si bien esta temporada ese valor aumentó en casi un 60%, es algo que esperamos siga creciendo y fortaleciéndose. La industria mantiene un compromiso firme con el incremento de los volúmenes exportados a Norteamérica. Los resultados positivos obtenidos hasta ahora respaldan esta estrategia, y las proyecciones indican que esta tendencia se mantendrá en ascenso durante las próximas temporadas. La capacidad de crecimiento demostrada sugiere que el mercado norteamericano aún no ha alcanzado su punto de saturación”.

Por su parte, el Director de Producción de Dole Chile detalla que la firma cuenta con muchos mercados, que están diversificando y exportan todas las especies como manzanas, uvas, peras, cítricos, paltas y arándanos. “Tenemos más opciones de llegar a más clientes y poner un poquito de cerezas en cada cliente, por ende, con esta asociación que vamos a hacer con los productores podemos entregarles un buen resultado de China, Latinoamérica, EEUU, Europa y del Lejano Oriente. Es fundamental diversificar los mercados para la próxima temporada de cerezas y las que siguen”.

Desafíos
¿Cuáles son los desafíos que plantea la diversificación de mercados? De acuerdo con Valenzuela “el mayor desafío para Dole es estar en sintonía con los productores, es decir que miremos juntos el negocio de las cerezas para los próximos veinte años y poder generar así mejores resultados comerciales”.

Y para Copefrut, según Ramírez, el desafío de descentralizar la comercialización de la cereza representa una oportunidad para fortalecer la posición global de la industria. “Si bien es compleja, esta transformación es inevitable y necesaria para la sostenibilidad del sector a largo plazo. Debemos tener una capacidad de adaptación a los requerimientos y particularidades de cada mercado, lo que será crucial para el éxito de la estrategia de diversificación”, finaliza.