Kiwi Day 2025: Industria chilena traza hoja de ruta para crecer con calidad

En el marco del Kiwi Day 2025, evento que se desarrolló este 31 de julio en el Casino Monticello, los principales miembros de la industria del kiwi chileno analizaron la oportunidad que tiene el país para ser competitivo con un producto de calidad.

La bienvenida la dio Carlos Cruzat, Presidente del Comité del Kiwi, quien además de agradecer a los colaboradores, organizadores y participantes del evento, se planteó responder las principales preguntas que recibe el comité. Los temas principales que generan dudas en la industria son si existe el mercado para el crecimiento del kiwi chileno, si puede o no aumentar sanamente el volumen comercial del kiwi en el mundo y si se pueden proyectar precios y tendencias.

Haciendo un repaso de la industria, Cruzat se refirió a los desafíos que han enfrentado, especialmente desde 2012, cuando las hectáreas en producción empezaron a caer significativamente, bajando hasta las 6,600 en 2022, casi la mitad de las que se tenían en 2009.

A pesar de que este período fue un “temendo golpe” para la industria chilena, ya en 2024 ha habido un nivel de recuperación acercándose a las 8,000 hectáreas productivas, con una producción de 144,000 mil toneladas.

De acá en adelante, Cruzat aseguró que se proyecta el aumento continuo de las hectáreas en producción, alcanzando, al 2030, las 220,000 toneladas por año. “Ese es el repaso de cómo caímos, y la proyección de cómo vamos a subir los próximos años, lo cual significa un montón de desafíos en términos de capacidad humana e infraestructura.

Productores globales de kiwi por hemisferio

En cuanto a las oportunidades de crecimiento, mirando hacia el hemisferio norte, Cruzat aseguró que la producción está “inmensamente dominada por China, seguido por Grecia, Italia y Irán”. En cuanto a las variedades, el rojo está principalmente presente en China, al igual que el amarillo, con un porcentaje de producción también en Italia. Grecia produce principalmente el kiwi verde.

En el hemisferio sur, Nueva Zelanda no solo es el pionero de la industria, sino el principal productor. El país logró reinventarse después de sufrir a causa de la bacteria Pseudomonas syringae pv. actinidiae (PSA) que causa el cáncer bacteriano del kiwi, alcanzando las 650,000 toneladas de producción anual.

A pesar de que en segundo lugar del hemisferio se encuentra Chile, Cruzat aseguró que Argentina puede crecer de forma significativa y alcanzar mayores hectáreas y volúmenes de producción.

Distribución de produccion y el rol de Chile

En el hemisferio norte, a pesar de que China es el gran productor, exporta muy poco, por ende el total comercializado desde el hemisferio norte son dos millones de toneladas. El kiwi amarillo se produce principalmente en Nueva Zelanda, mientras que el verde se distribuye entre Chile y Nueva Zelanda, con una proporción del total global del 30%.

“Por lo tanto, en Chile somos un complemento del año completo, ese es nuestro rol, pero tenemos que concentrarnos en producir un kiwi verde muy bueno, porque el amarillo es espectacular, muy dulce”, dijo Cruzat.

En general, el volumen de kiwi verde ha disminuido en el hemisferio sur, lo que Cruzat plantea como una gran oportunidad para Chile, porque tenemos un buen kiwi verde, sin embargo, “tiene que compararse con el amarillo, tiene que ser un buen complemento del amarillo que tiene una gran calidad”, agregó.

Además dijo que la poscosecha del hemisferio norte es cada vez mas larga, por lo que “probablamente de aca a cinco o diez años, nuestra ventana temprana va a ir desapareciendo dramaticamente, nuestro negocio va a estar en los programas de media estacion de muy buena calidad”, dijo.

El kiwi verde hoy en día compite con el amarillo, siempre y cuando tenga sabor, lo cual obliga a Chile a producir un kiwi de alta calidad.

A nivel global, en los últimos 20 años no solo los volúmenes han ido al alza, sino también los precios, gracias a un buen marketing, principalmente de la mano de Zespri en Nueva Zelanda, y al aumento en la calidad de la fruta, por lo cual los consumidores están dispuestos a pagar un mayor precio por el producto.

Focos de crecimiento

El impulso en el consumo a nivel global ha sido variado en distintas regiones. Aún existen países con gran potencial, como es el caso de Estados Unidos, India, México y Brasil.

“Estos son paises con grandes poblaciones, por lo que es donde el Comité ha decidido hacer campañas de promoción en los últimos cuatro años para presionar y apoyar el aumento de consumo en estos paises con un mega potencial”, dijo Cruzat.

Refiriéndose a los retornos al productor, aseguró que Chile aún tiene mucho potencial de crecimiento, por ejemplo con el kiwi rojo, sin embargo, el margen va a ir de la mano con un producto de calidad, porque “el mercado demuestra que paga por calidad”.

Por ende, si existe potencial para el crecimiento del mercado en Chile, se proyecta un aumento en las hectáreas productivas, y a nivel global se espera que el consumo siga creciendo, y los precios sigan aumentando. Sin embargo, para encontrar el beneficio en este escenario, Chile debe salir al mercado con un producto de la más alta calidad.

Requerimientos por mercado

De los distintos mercados donde Chile envía su kiwi, que incluyen Norteamérica, Europa y Latinoamérica, es importante considerar los distintos requisitos de cada comprador.

Sebastian García, Category Manager de Cerezas y Kiwi de Copefrut S.A., explicó que, en cuanto a calibres, hay mercados que se concentran en fruta mediana, chica y grande, lo cual es importante porque es un indicador de que todo se vende.

Pero es importante considerar que los precios no son buenos durante toda la temporada, es decir, para los primeros contenedores puede haber un buen retorno, pero después empieza a bajar. Es por eso que García enfatizó que “es súper importante que tengamos un objetivo de calibre, conversado con la exportadora”.

Garcia resaltó que, independientemente del tamaño, lo más importante para mantener los mercados activos y con buenos precios es lo que tiene la fruta adentro, el sabor y la calidad.

Para lograr esto, es importante construir la fruta desde el huerto, con un objetivo claro en cuanto a calibres y parámetros. De esta forma, también se disminuye la variabilidad del producto, para estandarizarlo, porque lo que busca todo consumidor es un producto bueno.

Como un mensaje final a la industria, García dijo que es ahora el momento de hacer los cambios, “porque estamos en una situación increíble para el kiwi, y tenemos la capacidad de trabajar en conjunto y invertir para mejorar nuestro producto”, dijo.