Los desafíos que enfrenta la industria de cítricos en una nueva campaña

El cambio climático se ubica como uno de los principales desafíos a los que se enfrenta la industria de cítricos chilenas en una nueva campaña. Tanto Frutas de Chile como exportadores coinciden en el impacto que representan las lluvias y sequía para una temporada 2024 que está iniciando sus exportaciones. Alejandra Cifuentes, gerenta técnica de Cítricos, Carozo, Kiwis y Palta de Dole comentó a Mundoagro: “El cambio climático nos ha vuelto a recordar cómo enfrentar la temporada con lluvias que hace muchos años no estaban presentes y que son parte de la temporada productiva de los cítricos. Hasta aquí la curva de calibres se está moviendo a calibres más chicos respecto de la temporada pasada. Parecida a un año normal. Por ello, nuestros desafíos son llegar bien en términos de condición a los mercados de destino y cumplir con lo que busca el consumidor”.

“Las lluvias a la fecha son un buen augurio, pero hay que estar alertas a las llamadas heladas matinales, que pueden causar daños. Por lo tanto, el llamado es a controlar en los campos cuando ocurran estos fenómenos”, detalló Cifuentes.

Para Javier Fuchslocher, gerente general de agrícola San Osvaldo, que tiene su producción de cítricos en la cuarta región, Coquimbo, el desafío permanente consiste en asegurar una buena postcosecha de la fruta, que está asociada en manejar bien los tiempos de la logística. “Dado el clima hemos tenido desafíos logísticos como marejadas en los puertos y, por ende, los barcos no han podido tomar la carga. El mismo clima genera que se apliquen tratamientos especiales, que de alguna forma traban la operación. Sin embargo, hasta ahora ha sido una campaña fluida. Hay poco de que quejarse por ahora”, agregó.

En esa línea, el presidente del Comité de Cítricos, Juan Ortúzar, dijo: “Estamos construyendo una industria mejor adaptada al cambio climático, con una estrategia orientada a enfrentar los nuevos desafíos productivos y con foco en una producción más sostenible”.

Proyecciones

Según las proyecciones entregadas por el Comité de Cítricos de Frutas de Chile, durante la temporada 2024 las exportaciones de cítricos alcanzarían un total de 383.000 toneladas, 4% menos que en la temporada 2023.De acuerdo con las cifras entregadas por la entidad, las clementinas y mandarinas presentan una baja de 35% y 9%, mientras que las naranjas disminuirán su volumen de exportación en 2% y los limones tendrían un alza de 33%. “Lo anterior responde a la restricción hídrica en las principales áreas productoras de clementinas de la región de Coquimbo. De acuerdo a datos de Ciren, Chile tiene una superficie plantada de 4.000 hectáreas de clementinas y el 70% de ellas se concentra en la IV región”, dijo Monserrat Valenzuela, gerenta del Comité de Cítricos.

Las naranjas mantendrían un volumen bastante similar a la temporada anterior, reduciendo en un 2% el volumen exportado el 2023, y equivalente a envíos de 93.000 toneladas. Para los limones, se espera que las exportaciones crezcan en un 33%, equivalentes a 90.000 toneladas

Desde Dole prevén exportar un 50% más respecto de la temporada pasada. En el caso de Agrícola San Osvaldo proyectan enviar entre 11.000 y 12.000 toneladas de fruta, cifras que representa un alza respecto a la campaña pasada“Aún lo estamos viendo, ya que nuestro producto más importante es el limón y si vamos a exportar más o menos limón no depende del volumen sino de lo extensa que será la campaña, lo que es determinado por el clima. Por ejemplo, si tenemos un invierno que estresa más la fruta la temporada se acorta, lo que influye en que las proyecciones de volumen se cumplan o no. El 65% promedio de la fruta, se va a EEUU y el 35% restante se reparte entre Japón y Corea del sur”, explicó Fuchslocher.

Según el gerente general de Agrícola San Osvaldo, la campaña chilena 2024 ha sido tranquila y se ha complementado bien  la oferta de Chile con los otros mercados. “En cuanto a clementinas California tuvo un término normal con presencia de fruta doméstica hasta mediados de julio, que coincidió con los primeros arribos de Chile. Perú tiene poca clementina temprana. Sin embargo, este año tendremos caída en la producción de clementinas que se debe a la sequía que afecta a la cuarta Región. Antes de las precipitaciones, había una gran sequía que provocó la pérdida importante de cantidades kilos de clementinas, incluso huertos que no finalizaron.  Pese a que hay un 30% menos de cítricos, la fruta se está moviendo bien en los mercados”.

Fuchslocher sostuvo que para el cítrico dulce es una campaña que está fluyendo bastante bien, con buenos movimientos de inventarios. “En el caso del limón, Argentina y California, que son los principales competidores de Chile en el mercado americano, tienen fruta grande que se complementa bastante bien con la oferta de Chile, que cuenta con una fruta de menor calibre. La sanidad de la fruta será un tema debido a las precipitaciones que ha tenido Chile durante el mes de julio, por eso hay una preocupación en este tema. Por lo tanto, los productores tendrán que ser rigurosos respecto a la postcosecha de la fruta para que se pueda realizar el viaje eficiente a los destinos y así poder tener una temporada normal, es decir poder despachar hasta fines de agosto, principios de septiembre con la fruta que esté sana”, concluyó.