Un plus en la cuaja

El avellano es una especie hermafrodita conpolinización cruzada. Su polinización y cuaja son dos de los puntos clave para obtener buenas producciones. La biología de la floración, polinización y fecundación o cuaja en esta especie son muy poco comunes.

La aparición de los amentos (flor masculina) y los glomérulos (flor femenina) comienzan en junio -julio y luego, tras una polinización compatible, en julio – agosto el tubo polínico crece hasta la base del estilo, hasta que llega al óvulo y deja de crecer para entrar en receso o latencia, lo que dura entre dos y tres meses. Durante dicho período, estimulado por la polinización, el tejido meristemático de la base del estilo comienza a desarrollarse, muy lentamente al inicio y luego más rápido, hasta transformarse en un ovario maduro. Cuando la nuez está cerca de la mitad de su diámetro final (7-10mm), el saco embrionario está completamente desarrollado. Entonces, el tubo polínico reanuda su crecimiento dentro del ovario, lo que ocurre aproximadamente a mediados de octubre en la zona central y a fines de noviembre en la zona sur. La fertilización, o cuaja propiamente tal, se inicia a fines de octubre en la zona central e inicios de diciembre en la zona sur.

Por otra parte, es conocido que los tubos polínicos del avellano se elongan idealmente con temperaturas entre los 20 y 25°C, y con temperaturas menores disminuye su velocidad de crecimiento pudiendo incluso no llegar a fecundar el óvulo. Temperaturas mayores a 30°C también reducen el crecimiento de los tubos polínicos (Aslihan, C-G. 2019). https://doi.or-g/10.1016/j.scienta.2019.05.024).

Basado en los buenos resultados obtenidos en Oregón, EEUU, durante la década del 2000, y considerando la fenología y clima de Chile tanto como la amplia información sobre los significativos aumentos de la cuaja con el uso de Kelpak en floración en otras especies como palto, nogal, almendro, ciruelos, entre otras, sumado a la evidencia científica corroborada el año 2014 por el Dr. Heino Papen-fus, se confirma que Kelpak estimula la germinación de granos de polen y elongación de tubos polínicos.

Ya en el año 2015, durante tres años se realizaron trabajos en avellanos con los investigadores de INIA Carillanca Dr. Miguel Ellena y Abel Gonzales en la zona de la Araucanía, una de las zonas de Chile con mayores dificultades para la cuaja debido a las bajas temperaturas promedio durante noviembre y diciembre. Si bien la primera temporada 2015-16 no hubo diferencias significativas, los resultados fueron alentadores, como muestra la Figura 1.

Luego, desde la segunda temporada (2016/17) se aumentó el número de repeticiones y al retrasar las aplicaciones hacia fines de noviembre comenzaron las diferencias significativas. Ya en la tercera temporada, se quiso corroborar los resultados haciendo una sola aplicación al 1% y aún más tarde, con lo que se logró un excelente resultado. En paralelo, esa misma temporada se verificó con trabajos in vitro, que Kelpak elonga eficientemente los tubos polínicos.

La temporada 2019-20, con el Grupo Hijuelas se realizó un ensayo en la variedad Yamhill en Osorno, sobre la que se aplicó Kelpak al 1% previo a la cuaja (5 de diciembre de 2019), lo que generó un aumento de un 7% del rendimiento, pasando de 4.864 a 5.202 kg/ha.

Hacia la temporada 2020-21, se realizó un trabajo de validación (ensayo práctico, sin estadísticas) realizado por el departamento de I&D de AgroReyes, dirigido por la Dra. Paola Andrade, realizado por Javier Albornoz y supervisado por Andrés Reyes, en el que se repitieron los excelentes resultados. Ver tabla 1.

Las temporadas siguientes, ya en la temporada 2021-22, se comparó Kelpak con otro extracto de Ecklonia máxima producido en España, en el que nuevamente Kelpak destacó en su resultado, obteniendo un 86% más de frutos por eje.

Finalmente, la temporada 2022-23, se comparó Kelpak con un bioestimulante en base a metabolitos de fermentación provenientes de levaduras, ante los cuales Kelpak obtuvieron un 6% más de producción. Todo esto permitió a la empresa concluir que, al igual que en otras especies frutales, Kelpak en avellanos es una herramienta eficaz para aumentar significativamente los rendimientos a través de una cuaja óptima y consistente año a año.

La clave del éxito con Kelpak es la dosis y el momento a aplicar: una sola aplicación foliar de Kelpak® al 1% (1L/100 L) 15 días antes de fecundación o cuaja. Puede mezclarse con fitosanitarios y/o fertilizantes foliares. Es fundamental saber cuándo se produce la fecundación o cuaja en los avellanos, que se produce cuando la flor alcanza un tamaño de 7 a 10mm. Esto implica que Kelpak se debe aplicar cuando las flores tienen entre 3 y 5 o 6 mm.

Como referencia, la fecha calendario a aplicar en las diferentes zonas (a corroborar por fenología en cada localidad) sería: el 7 al 20 de octubre en el Maule, 15 al 30 octubre en Ñuble, 1 a 15 noviembre en Biobío, 1 al 15 diciembre en La Araucanía a Los Ríos y Los Lagos.