En un contexto internacional cada vez más exigente, la industria de la uva de mesa de Sudáfrica busca afianzar su posición comercial mediante una estrategia centrada en la innovación técnica, la eficiencia logística y la cooperación entre actores del sector. Durante una reciente conferencia sectorial, Mecia Petersen, directora ejecutiva de la Industria Sudafricana de Uva de Mesa (SATI), enfatizó que la sostenibilidad del negocio depende de abordar los desafíos de manera conjunta.

Si bien Europa se mantiene como el principal mercado para la uva sudafricana, SATI busca afianzar los envíos actuales y abrir nuevos corredores comerciales mediante decisiones respaldadas en datos. La entidad ha reorientado sus prioridades de investigación hacia la consistencia del producto, la condición de la fruta en el lineal y la adaptación operativa ante los cuellos de botella logísticos.

Protocolos de campo y manejo de temperatura en poscosecha

La conferencia contó con la participación de los especialistas internacionales en poscosecha Oscar Salgado (AgroFresh) y Felipe Illanes, quienes expusieron recomendaciones prácticas para prevenir la pérdida de calidad antes de que la fruta llegue a puerto:

• Cosecha nocturna: Realizar la recolección en horas de menor temperatura para limitar la absorción de calor en el campo.
• Manejo del calor radiante: Retirar materiales oscuros cercanos a la fruta recolectada que puedan retener calor.
• Herramientas adecuadas: Utilizar tijeras específicas y afiladas para evitar desgarros en los tejidos del racimo.
• Disposición y transporte: Disponer los racimos en capas simples para evitar golpes y trasladar la fruta en camiones previamente enfriados, evitando el uso de vehículos a temperatura ambiente.

En materia de cadena de frío, los expertos recordaron que las cámaras frigoríficas y los contenedores reefer están diseñados para mantener la temperatura, no para enfriar fruta que ingresa caliente. Asimismo, destacaron el uso de cubiertas de palé como barrera frente a alzas térmicas puntuales y la necesidad de regular la ventilación para evitar la deshidratación del escobajo sin perjudicar la distribución del dióxido de azufre (SO2).

Investigación académica: Envasado adaptado por variedad

El encuentro incluyó la presentación de avances científicos desarrollados por estudiantes de la Universidad de Stellenbosch junto al docente Alemayehu Tsige. La investigadora Thalente Mpanza detalló que el uso de diseños de envasado adaptados a la morfología de cada variedad mejora el rendimiento del enfriamiento y la conservación final.

Mediante herramientas de dinámica de fluidos computacional, el equipo universitario busca acelerar la optimización de los empaques, reduciendo la necesidad de ensayos de campo por prueba y error antes de su validación comercial a gran escala.

Con estas acciones, el sector sudafricano busca estandarizar sus procesos desde la cosecha hasta el destino final, asegurando fruta de alta condición para competir en los mercados internacionales.

Fuente: foodformzansi.co