Agroexportaciones peruanas a China afrontan un panorama complejo

En la actualidad, China es el principal socio comercial del Perú en el mundo, sin embargo, en lo que a agroexportación se refiere, aún tiene un largo camino por recorrer. En 2024, las ventas agrícolas al gigante asiático no solo no aumentaron como ocurrió con los grandes compradores de productos peruanos, sino que retrocedieron de manera significativa: -27%. En ese escenario, el puerto de Chancay y su ruta directa al país asiático ayudarán, pero no será suficiente si no se trabaja en levantar las barreras existentes, señala la consultora FreshFruit.

Las ventas de productos agrícolas peruanos a China sumaron US$ 267 millones, cifra que lo sacó del Top 10 de principales destinos. Un año antes había alcanzado el puesto 6 y es preciso indicar que China adquiere apenas el 2% de las agroexportaciones peruanas, mientras que Estados Unidos absorbe el 36% y Europa el 35%. ¿Si bien ahora que se cuenta con un puerto dedicado a atender una ruta comercial directa con China, el peso de este país mejorará?

De acuerdo al reporte de la firma esta situación se explicó por dos razones. La primera, los principales productos peruanos enfrentaron buenos precios y demandas estables -o incluso crecientes- en sus principales destinos, por lo que atenderlos era económicamente muy atractivo. Y la segunda razón fue que las barreras no arancelarias (regulación y requisitos sanitarios) existentes en China suelen desalentar los envíos a este destino. Este país impone exigentes condiciones de temperatura, certificaciones específicas obligatorias y límites estrictos de residuos agroquímicos, así como etiquetado y formatos autorizados muy rigurosos e incluso calendarios de envío acotados. Un conjunto de exigencias que desalienta a los exportadores.

Situación de los principales productos
El arándano, por ejemplo, que fue el principal producto exportado por el Perú a China, con más de 14 967 toneladas por un valor aproximado de US$ 107 millones, tuvo una caída de alrededor del 10% en volumen y del 18% en valor en el 2024, siendo uno de los pocos mercados en los que el precio se redujo de manera significativa, -9%. A la alta producción local y la fuerte presencia del arándano chileno, se debe agregar que al blueberry peruano. para entrar, se le demanda tratamientos de temperatura muy específicos, situación que en el mercado estadounidense se maneja en rangos mucho más amplios y en Europa no es una exigencia.

En el caso de la palta, que fue el segundo producto más importante de la canasta agroexportadora peruana a China, la caída en volumen fue de 33 % y la caída en valor fue de 19 %. Pero en este caso, los números negativos no se originaron por mayor competencia. Aunque Chile es el principal competidor del Perú en palta en China, cada vez cuenta con menos volumen para exportar, lo que abrió una ventana para el Perú. Pero la necesidad de certificaciones de áreas libres de polilla del fruto del palto demora hasta dos veces más que las de otras regiones, así que en lugar de entrar más producto peruano, la escasez se traslado a precio, que se incrementó en 21%.

Entre las barreras no arancelarias que enfrentan los exportadores agrícolas peruanos se puede incluir los menores límites de residuos de pesticidas que demanda China a la uva peruana, versus lo que solicita un mercado tan exigente como la Unión Europea. O el tratamiento de frío a los cítricos peruanos que es de 17 días completos para China, mientras que Estados Unidos tiene plazos más flexibles según punto de origen. Sin olvidar el sistema de trazabilidad con QR que es específico de China, mientras que los otros destinos aceptan otros sistemas de trazabilidad.

Desafíos para incrementar las exportaciones
China es un destino complejo. Ya de por sí es difícil encontrar ventanas para exportar, pues su producción interna es muy grande y genera mercados con precios no siempre atractivos, pero si se le suma las barreras no arancelarias, que se traducen en costos extra, se dificulta aún más competir. En ese escenario, sin embargo, surgió en el 2024 algo que aún no se ha terminado de medir: el puerto de Chancay y la ruta directa que abrió a China. Una logística más económica reduce esos costos extra que demanda cumplir los requisitos más exigentes del destino China, pero no queda tan claro si será suficiente para todos.

De acuerdo con los estimados de FreshFruit, este año China debe mejorar como destino, gracias a las buenas campañas cerradas en la primera mitad del año. Sin embargo, el crecimiento que puede mostrar en el 2025, estaría aún por debajo del resto de destinos. Ante ese panorama, señala que quedan importantes tareas por completar desde el Perú para facilitar el acceso a ese gran mercado en mejores condiciones. Es un reto que no puede dejarse de lado, pues es la única manera que tiene el Perú para continuar en la senda de consolidarse entre los líderes mundiales en la venta de frutas