Estrategia de lavado de sales en paltos y cítricos

La salinidad del suelo constituye una limitante significativa para la productividad agrícola, afectando tanto el rendimiento como la calidad de los cultivos. Este fenómeno es especialmente relevante en especies perennes de alta sensibilidad, como el palto (Persea americana) y los cítricos (Citrus spp.), cuyos sistemas radicales presentan una alta vulnerabilidad frente a la acumulación de sales solubles, particularmente de sodio (Na⁺) y cloro (Cl⁻).

Exceso de cloruros en palto

La acumulación excesiva de sales genera estrés osmótico, disminuyendo el potencial hídrico del suelo y dificultando la absorción de agua. Paralelamente, se produce toxicidad iónica, interferencia en procesos fisiológicos y degradación estructural del suelo (Munns & Tester, 2008). En el caso de los paltos, los efectos negativos pueden observarse con conductividades eléctricas del extracto de saturación (CEe) superiores a 1 dS/m, mientras que los cítricos, si bien algo más tolerantes, también reducen su rendimiento en niveles moderados de salinidad (Maas, 1990).

Frente a esta problemática, las estrategias de lavado de sales mediante riego suplementario han sido ampliamente utilizadas. No obstante, su eficacia puede verse limitada por factores físicos del suelo, como la textura, la estructura y la presencia de fuerzas de atracción iónica que impiden la movilidad de ciertos elementos (Richards, 1954). En este contexto, los ácidos fúlvicos —componentes de la fracción soluble de la materia orgánica húmica— presentan un alto potencial como coadyuvantes del lavado. Su elevada capacidad de intercambio catiónico (CIC), su naturaleza polielectrolítica y su capacidad quelante favorecen la solubilización y movilización de iones, mejorando así el lixiviado (Schnitzer & Khan, 1972).

En Agroveca hemos validado el uso del producto Veca Max Fulvic 45%, formulado a partir de ácidos fúlvicos de alta pureza y enriquecido con extractos de Macrocystis pyrifera, como herramienta para potenciar el lavado de sales en condiciones reales de campo. Para estimar la dosis de aplicación se consideran variables como la CE del agua de riego, la profundidad del bulbo radicular, la CE inicial del suelo y la CE objetivo post-lavado. Este diseño se complementa con monitoreos en terreno mediante sensores capacitivos (Teros 12) y análisis químicos de laboratorio, permitiendo validar el desplazamiento efectivo de sales y ajustar las fracciones de riego necesarias.

Antes de lavar con Veca Max Fulvic 45%

Después de lavar con Veca Max Fulvic 45%

La aplicación puede realizarse en un solo evento de riego o de forma fraccionada, según la disponibilidad de agua y las características del sistema de riego. Se recomienda distribuir el producto en toda la lámina de riego para asegurar la llegada de la solución hasta la zona de lixiviación deseada, preferentemente por debajo de las raíces activas, lo que maximiza la eficiencia del proceso y minimiza riesgos de retroacumulación.

En conclusión, la incorporación de ácidos fúlvicos como parte integral de los programas de lavado de sales representa una estrategia agronómica sustentable, que contribuye al mantenimiento de la salud del suelo, favorece el desarrollo radicular y mejora la resiliencia de cultivos sensibles en ambientes salino-sódicos.