Investigadores peruanos desarrollan un innovador método ecológico para combatir la principal plaga del cacao en Satipo

La investigación científica continúa aportando soluciones concretas para la agricultura tropical. Investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias (Sede Satipo) de la Universidad Nacional del Centro del Perú (UNCP) desarrollaron un método ecológico altamente eficaz para hacer frente a la polilla del fruto del cacao (Carmenta foraseminis), considerada la plaga más devastadora para este cultivo en el país.

El trabajo, titulado “Control ecológico de la polilla del cacao Carmenta foraseminis Eichlin en Satipo”, fue ejecutado por el bachiller Nickel Luis Paria Velásquez como tesis de titulación, bajo la asesoría del especialista en sanidad vegetal y control biológico José Manuel Alomía Lucero. El proyecto contó con el financiamiento institucional de la UNCP tras ganar el Concurso de Tesis de Pregrado 2020.

El impacto de la plaga en la región Junín

De acuerdo con cifras del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), la producción cacaotera en la región Junín alcanzó las 20.690 toneladas, siendo la provincia de Satipo el epicentro principal de este cultivo.

Sin embargo, los productores locales enfrentan una dura batalla. Según detalla Paria Velásquez, la incidencia de la polilla en la zona ronda el 40%:

“Esta plaga, en su estadio adulto, pone huevos en la cáscara del cacao. Al eclosionar, las larvas ingresan directo al fruto y dañan las almendras que se comercializan”, explica el investigador.

Fundas biodegradables: La solución más eficaz

Para contrarrestar esta problemática buscando un equilibrio entre la protección del ecosistema y el resguardo de la rentabilidad, el equipo evaluó tres alternativas experimentales en campo:

• Fundas biodegradables para el embolsado preventivo de los frutos.
• Uso de composteras para el manejo integrado.
• Trampas de orine fermentado.

Los resultados finales fueron concluyentes: el uso de fundas biodegradables demostró ser el tratamiento más eficaz. Este método redujo drásticamente la incidencia de la plaga, el porcentaje de daños visibles, la cantidad de larvas por fruto y el número de semillas afectadas.

Por su parte, el investigador José Manuel Alomía Lucero destacó el carácter pionero de este avance frente a una de las plagas más complejas del agro nacional:

“Al encontrar este método de control ecológico para la polilla, estamos contribuyendo como universidad a preservar el medio ambiente y a consolidar el desarrollo de una agricultura verdaderamente sostenible en la selva central”, afirmó.

Hacia una cacaocultura sostenible

Más allá del control fitosanitario, el estudio recuerda las bondades naturales del cacao, una planta nativa de América con alta adaptabilidad a los suelos y capacidad de autorregular malezas, posicionándose como una alternativa ecológica clave para mejorar la calidad de vida de las familias agricultoras de la región.